Thé à la menthe, eau citron menthe, tisane du soir, menthe japonaise, patchs à la menthe : la plante la plus fraîche du jardin s’est retrouvée au centre de nombreuses promesses minceur. Elle a de vrais atouts quand on cherche à mieux manger pour maigrir, mais pas ceux qu’on lui prête. Voici ce que la menthe fait réellement, comment l’utiliser intelligemment, et pourquoi certaines de ses versions « minceur » sont à laisser en rayon.
- La menthe ne fait pas maigrir : aucune étude ne lui attribue d’effet sur la graisse ou sur la dépense d’énergie.
- Elle aide indirectement, en rendant l’eau et les infusions agréables sans sucre, en facilitant la digestion et en donnant du goût aux plats sans sauce.
- L’eau citron menthe, le thé vert à la menthe ou la tisane de menthe sont utiles si elles remplacent un soda, un jus ou un dessert.
- La menthe japonaise, les patchs et les gélules « brûle-graisse » à la menthe n’ont aucune preuve d’efficacité ; l’huile essentielle de menthe poivrée demande de vraies précautions.
Ce que contient la menthe
Il existe des dizaines de variétés de menthe, mais deux dominent en cuisine et en tisane : la menthe verte, douce, celle du thé marocain et du taboulé, et la menthe poivrée, plus forte, riche en menthol, celle des infusions digestives et des huiles essentielles. Leurs feuilles apportent des antioxydants, un peu de vitamine C, de fer et de manganèse, et surtout des composés aromatiques, menthol et menthone en tête, responsables de la sensation de fraîcheur.
Sur le plan des calories, la menthe est négligeable : quelques feuilles dans un verre ou une infusion n’apportent rien, et c’est justement ce qui la rend intéressante. Elle donne du goût, de la fraîcheur et une impression de propreté en bouche, sans sucre ni matière grasse.
La menthe fait-elle maigrir ?
Non. Les recherches disponibles sur la menthe concernent la digestion, les nausées, les maux de tête ou l’haleine, jamais la perte de poids. Les quelques études qui mentionnent un lien avec l’appétit sont des travaux sur l’odeur de menthe, menés sur de petits groupes, et elles n’ont jamais été confirmées. Les vertus « brûle-graisse » qu’on lit ici et là relèvent d’une confusion avec le thé vert, avec lequel la menthe est souvent associée, et dont l’effet est lui-même très modeste, comme nous l’expliquons dans notre page sur les aliments qui aident vraiment à brûler les graisses.
En revanche, la menthe a trois effets indirects qui comptent quand on veut perdre du poids sans régime :
- Elle rend l’eau agréable. Beaucoup de personnes boivent des sodas ou des jus parce que l’eau les ennuie. Une eau infusée à la menthe, un thé à la menthe non sucré ou une tisane règlent souvent le problème.
- Elle donne du goût sans calories. Ciselée sur des légumes, dans une salade ou dans un yaourt, elle remplace une partie du sel, du sucre et des sauces.
- Elle clôt un repas. Une infusion de menthe après le dîner marque la fin du repas et coupe souvent l’envie de dessert ou de grignotage du soir.
Menthe et digestion : là où elle est vraiment utile
C’est sur la digestion que la menthe a des preuves. La menthe poivrée détend les muscles de l’intestin, et son huile essentielle, en capsules gastro-résistantes, est l’un des rares traitements de phytothérapie dont l’efficacité sur les douleurs du syndrome de l’intestin irritable est reconnue par plusieurs études cliniques. En infusion, l’effet est plus doux mais réel sur les ballonnements et les digestions lentes, ce qui explique sa présence dans presque toutes les tisanes « digestion ».
Le lien avec le poids est indirect mais concret : un ventre moins gonflé après les repas n’est pas une perte de graisse, mais il change le rapport à l’assiette et à la silhouette, et il évite les compensations par le sucre.
La menthe ne brûle rien. Elle fait boire de l’eau, digérer mieux et manger avec plus de goût. Sur un an, ces trois choses pèsent bien plus lourd que n’importe quel brûleur de graisse.
Eau citron menthe, thé vert à la menthe : les boissons utiles
Les recherches les plus fréquentes autour de la menthe et du poids concernent des boissons : eau citron menthe, eau concombre citron menthe, thé vert menthe, tilleul menthe, boisson gingembre citron menthe. Aucune ne fait maigrir, toutes peuvent aider si elles prennent la place d’une boisson sucrée. Voici ce qu’elles valent.
| Boisson | Préparation | Calories | Ce qu’elle remplace utilement |
|---|---|---|---|
| Eau citron menthe | Un litre d’eau, un demi-citron en rondelles, dix feuilles de menthe, une heure au frais | 0 à 5 | Sodas, eaux aromatisées sucrées |
| Eau concombre citron menthe | Idem avec un quart de concombre en tranches | 0 à 5 | Sodas, jus |
| Thé vert à la menthe non sucré | Thé vert infusé trois minutes, menthe fraîche ajoutée | 0 | Thé à la menthe traditionnel très sucré (100 à 150 calories le verre) |
| Tisane de menthe poivrée | Une cuillère à soupe de feuilles séchées, dix minutes | 0 | Dessert du soir, grignotage devant la télévision |
| Tilleul menthe | Mélange à parts égales, le soir | 0 | Tisane sucrée, lait chaud au miel |
| Gingembre citron menthe | Gingembre frais infusé dix minutes, citron et menthe ajoutés tièdes | 0 à 5 | Boissons énergisantes |
Le piège le plus courant est le thé à la menthe sucré : préparé à la façon traditionnelle, il contient trois à cinq morceaux de sucre par verre. Pris plusieurs fois par jour, il représente une part importante des apports sucrés, ce que rappellent les recommandations de Manger Bouger sur les boissons. Le même thé sans sucre, ou avec la menthe seule, est une excellente boisson. L’eau gazeuse infusée à la menthe est une autre option agréable : notre page sur l’eau gazeuse et la perte de poids en dit plus.
Menthe japonaise, patchs, gélules : ce qui ne marche pas
La « menthe japonaise pour maigrir » désigne en général des produits vendus en ligne, gélules ou patchs, qui associent de l’extrait de menthe à d’autres plantes et promettent une perte de poids rapide sans effort. Aucune étude ne soutient ces produits, leur composition est souvent floue, et l’Anses signale régulièrement des compléments « minceur » contenant des substances non déclarées. Les patchs minceur à la menthe, censés agir à travers la peau, n’ont aucun mécanisme plausible. Notre pilier sur les compléments alimentaires pour maigrir explique comment repérer ces produits et pourquoi les éviter.
Une règle simple : la menthe qui vous fait du bien est celle que vous voyez, en feuilles fraîches ou séchées, dans votre verre ou votre assiette. Dès qu’elle est cachée dans une gélule, un patch ou un sirop avec la mention « minceur », elle ne vaut ni son prix ni le risque.
Effets secondaires et précautions
La menthe en feuilles, fraîche ou en infusion, est sans danger pour la quasi-totalité des adultes, même consommée chaque jour. Quelques situations demandent de la prudence, et elles concernent surtout la menthe poivrée et son huile essentielle.
- Reflux et brûlures d’estomac. La menthe relâche le muscle qui ferme l’estomac ; chez les personnes sujettes au reflux, une infusion forte le soir peut aggraver les symptômes.
- Huile essentielle de menthe poivrée. Très concentrée en menthol, elle est déconseillée aux enfants de moins de six ans, chez qui elle peut provoquer des spasmes respiratoires, ainsi qu’aux femmes enceintes ou allaitantes et aux personnes épileptiques. Elle ne se prend jamais pure par voie orale sans avis médical.
- Calculs biliaires. La menthe stimule la vésicule ; en cas de calculs connus, demandez conseil avant les cures.
- Interactions. À forte dose, la menthe poivrée peut modifier l’effet de certains médicaments métabolisés par le foie. Une infusion par jour ne pose pas de problème ; les gélules concentrées si.
- Sommeil. Contrairement à une idée reçue, la menthe n’est pas sédative. Le soir, le tilleul, la verveine ou la camomille sont plus indiqués, avec une feuille de menthe pour le goût.
La menthe en cuisine : le vrai levier
C’est dans l’assiette que la menthe rend le plus service à la ligne. Ciselée au dernier moment, elle transforme des plats simples et peu caloriques en plats que l’on a envie de manger : concombre et yaourt, petits pois et courgettes, taboulé de quinoa, salade de fraises, fromage blanc au citron, sauce au yaourt pour les grillades. Elle permet de réduire le sel et les sauces grasses sans que le plat paraisse triste, ce qui est exactement ce que cherche une alimentation pour perdre du poids sans frustration.
Un pied de menthe en pot sur un rebord de fenêtre coûte quelques euros et fournit des feuilles fraîches toute la belle saison ; le reste de l’année, la menthe séchée fait très bien l’affaire dans les infusions et les plats mijotés.
Je conseille souvent la menthe, mais jamais pour maigrir. Je la conseille à la personne qui boit trois sodas par jour et qui n’aime pas l’eau : une carafe d’eau à la menthe et au citron au réfrigérateur, et le soda disparaît en deux semaines. Je la conseille aussi à celle qui finit ses dîners par un dessert : une infusion de menthe poivrée, chaude, en fin de repas, et l’envie de sucré s’éteint. Ce sont ces deux gestes qui font maigrir, pas la plante.
Six réflexes simples, dont l’eau comme boisson principale, pour perdre du poids sans compter ni se priver.
Les bonnes habitudes alimentairesQuestions fréquentes
Est-ce que la menthe fait maigrir ?
Non, aucune étude ne le montre. Elle aide indirectement en rendant l’eau et les infusions agréables sans sucre, en facilitant la digestion et en donnant du goût aux plats légers.
L’eau citron menthe fait-elle maigrir ?
Pas en elle-même, mais elle est utile si elle remplace des sodas ou des jus : c’est une boisson sans calories que beaucoup de personnes boivent plus volontiers que l’eau plate.
Le thé vert à la menthe fait-il maigrir ?
Le thé vert a un effet très léger sur la dépense d’énergie, la menthe aucun. Non sucré, ce thé est une bonne boisson ; sucré à la façon traditionnelle, il apporte 100 à 150 calories par verre.
Quels sont les effets secondaires de la menthe ?
En feuilles ou en infusion, presque aucun, sauf une aggravation possible du reflux gastrique. L’huile essentielle de menthe poivrée est en revanche déconseillée aux jeunes enfants, aux femmes enceintes et aux personnes épileptiques.
Comment consommer la menthe pour maigrir ?
En eau infusée ou en tisane non sucrée à la place des boissons sucrées, en infusion après le dîner pour clore le repas, et ciselée dans les plats pour réduire le sel et les sauces. Jamais en gélules ni en patchs « minceur ».
